指南针通过磁针指示地磁南北极来定位。使用时，将指南针水平放置，待磁针静止后，其涂色（常为红色或蓝色）一端所指方向即为磁北方向。此时，根据“上北、下南、左西、右东”的原则，即可确定其余基本方位。 需注意，指南针指示的是磁北方向，与地理正北方向存在磁偏角，在精确导航时需根据当地参数进行校正。
